Chaque année, la grippe touche des milliers d’enfants en France, provoquant fièvre, toux, maux de gorge et fatigue. En tant que parent, vous vous inquiétez sûrement face à cette infection virale qui peut rapidement épuiser un jeune organisme. Combien de jours dure vraiment la grippe chez un enfant, et surtout, comment la traiter pour soulager les symptômes ?
Quelle est la durée de la grippe chez l’enfant ?
La grippe chez l’enfant est provoquée par le virus influenza. En général, la maladie dure entre 5 et 7 jours, mais certains symptômes peuvent persister plus longtemps, notamment la toux ou la fatigue. Dès l’apparition des premiers signes (fièvre élevée, douleurs musculaires, nez qui coule, frissons, maux de tête ou de gorge), le traitement vise à soulager l’enfant et à prévenir les complications.
Le virus grippal évolue chaque année. C’est pour cette raison que certains enfants peuvent être plus touchés que d’autres. De plus, la durée de la grippe peut varier selon l’âge, l’état de santé général et la souche en circulation pendant la saison. S’il s’agit d’une grippe chez un bébé ou un enfant très jeune, les symptômes peuvent durer un peu plus longtemps, parfois jusqu’à 10 jours. Dans ces cas-là, une surveillance médicale s’impose.
Comment reconnaître les symptômes de la grippe chez l’enfant ?
La grippe saisonnière se manifeste par des symptômes respiratoires et généraux. Chez les enfants, on observe souvent :
- une fièvre soudaine,
- une toux sèche, parfois intense,
- des maux de tête et des douleurs musculaires,
- une grande fatigue, voire une somnolence,
- une perte d’appétit,
- un écoulement nasal ou un nez bouché,
- des frissons ou des sueurs, etc.
Ne confondez pas la grippe avec d’autres infections respiratoires comme le rhume ou le COVID, même si les signes peuvent se ressembler. En cas de doute, consultez un médecin ou un pédiatre.
Quels sont les traitements rapides pour soulager la grippe chez l’enfant ?
Il n’y a pas de médicament pour éliminer directement le virus de la grippe, mais plusieurs traitements permettent de soulager les symptômes et de limiter les risques de complications. Donnez par exemple du paracétamol à votre enfant pour baisser la fièvre (sur avis médical) et faites-le boire régulièrement pour éviter la déshydratation.
Laissez-le se reposer dans un environnement calme et bien ventilé et utilisez du sérum physiologique pour dégager le nez. Maintenez aussi une bonne hygiène (lavage des mains, mouchoirs jetables, etc.).
Dans certains cas, un médicament antiviral peut être prescrit, mais uniquement sur décision d’un médecin et s’il est administré très tôt.
Quand consulter un médecin pour la grippe chez l’enfant ?
Consultez un médecin si la fièvre dure plus de 3 jours, l’enfant à des difficultés à respirer, refuse de boire ou semble très fatigué. Faites-le aussi si les symptômes s’aggravent malgré le traitement et s’il s’agit d’un nouveau-né de moins de trois mois. De même, certaines personnes à risque, comme les bébés, les enfants atteints de maladies chroniques ou ceux ayant un système immunitaire affaibli, doivent être suivies de près.
En outre, la grippe peut parfois entraîner des complications comme une otite, une pneumonie ou l’aggravation d’une autre maladie respiratoire.
La vaccination comme moyen de prévention
Le meilleur moyen de prévenir la grippe chez les enfants reste le vaccin. Chaque année, les autorités de santé, comme l’Institut Pasteur, le recommandent pour les enfants fragiles ou ceux qui vivent avec des personnes à risque.
Le vaccin contre la grippe est sûr, bien toléré et réduit le risque de contracter une forme grave de la maladie. Il est recommandé en période d’épidémie, généralement entre octobre et mars en France. Même si le vaccin ne protège pas à 100 %, il limite fortement la gravité des symptômes grippaux et la durée de l’infection.
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Laetitia Moreau est spécialisée en lifestyle et bien-être. Curieuse et passionnée, elle écrit sur des sujets qui allient équilibre de vie, santé mentale et astuces pratiques.
