Touchant des millions de personnes à travers le monde, les infections sexuellement transmissibles représentent un enjeu majeur de santé publique. Parmi ces infections, le papillomavirus humain (HPV) se distingue par sa prévalence et sa diversité. C’est d’ailleurs l’IST la plus fréquente chez l’homme. Si vous venez d’apprendre que vous êtes porteur du HPV, il est naturel de vous interroger sur les risques de contagion pour votre partenaire et sur les mesures à prendre. Découvrez ci-dessous des informations précises et utiles pour mieux comprendre cette infection et agir en conséquence.
Généralités sur le papillomavirus
Le papillomavirus humain est une infection virale très récurrente. Elle touche aussi bien les hommes que les femmes et se manifeste par plus de 100 souches différentes. Certaines souches sont liées à l’apparition de verrues sur diverses parties du corps (gorge, bouche, peau) tandis qu’une quarantaine d’entre elles affectent les organes génitaux, le rectum et l’anus. Les souches à haut risque peuvent entraîner des cancers comme celui du col de l’utérus chez les femmes, mais aussi du pénis, de l’anus, de la tête et du cou dans des cas très rares.
Les jeunes adultes, particulièrement ceux âgés de 18 à 25 ans, sont plus exposés au papillomavirus souvent lors des premières expériences sexuelles. Un nombre élevé de partenaires ou une activité sexuelle précoce augmente également ce risque. Même si la majorité des individus (70 à 80% de la population mondiale) sont exposés au HPV au cours de leur vie, l’organisme élimine spontanément le virus dans 90% des cas en 1 à 2 ans. Cependant, les personnes dont le système immunitaire est affaibli par exemple par le VIH ou un traitement immunosuppresseur sont plus susceptibles de contracter le HPV et de développer des complications.
Le papillomavirus est-il contagieux ?
Si le papillomavirus humain est l’IST la plus répandue à travers le monde, c’est surtout à cause de sa forte contagiosité. En effet, cette infection est très contagieuse et se propage principalement lors des rapports sexuels. Toutefois, la transmission est également possible par des voies moins directes, comme le partage d’objets personnels contaminés (serviettes, rasoirs) ou simplement par un contact physique rapproché avec une personne infectée. Alors, si vous fréquentez régulièrement votre partenaire, la probabilité de vous partager le HPV est élevée.
En outre, il faut souligner que la transmission du virus est possible même en absence de symptômes visibles. En effet, une personne infectée peut être contagieuse sans pour autant présenter de lésions ou de verrues. C’est pourquoi il est recommandé de vous dépister régulièrement et d’adopter des mesures de prévention afin de limiter la contagion surtout entre partenaires.
Quant à la durée de la contagiosité, elle varie d’une personne à l’autre et dépend du type de HPV et de la capacité du système immunitaire à éliminer le virus. Dans certains cas, on peut rester contagieux pendant plusieurs années.
Comment protéger son partenaire quand on a le papillomavirus ?
Si vous êtes porteur du papillomavirus, vous devez prendre des mesures pour protéger votre partenaire d’une contamination. Voici nos recommandations :
- utilisez des préservatifs : même s’ils ne garantissent pas une protection totale, les préservatifs réduisent de moitié le risque de transmission du HPV lors des rapports sexuels :
- informez-vous sur la vaccination : le vaccin Gardasil 9 offre une protection contre plusieurs types de HPV. Discutez avec votre médecin pour déterminer si la vaccination est appropriée pour vous ou votre partenaire ;
- dépistez-vous régulièrement : un dépistage régulier permet de détecter d’éventuelles lésions précancéreuses et de les traiter rapidement. Les femmes devraient effectuer un frottis du col de l’utérus tous les trois ans entre 25 et 65 ans. Les hommes peuvent également se faire dépister, selon les recommandations médicales ;
- limitez le partage des objets personnels : les serviettes et les rasoirs par exemple sont aussi une source de transmission du virus.
Il n’existe pas de remède pour éliminer complètement le papillomavirus. Néanmoins, il est possible de traiter les verrues par des médicaments locaux, la cryothérapie, l’électrocautérisation ou l’ablation chirurgicale.
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Laetitia Moreau est spécialisée en lifestyle et bien-être. Curieuse et passionnée, elle écrit sur des sujets qui allient équilibre de vie, santé mentale et astuces pratiques.
